18 апреля 1242 года русские воины князя Александра Невского одержали победу над немецкими рыцарями на Чудском озере

«Кто с мечом к нам придёт, тот от меча и погибнет!»

«Если сложить в хронологическом порядке все средневековые свидетельства об Александре Невском, дошедшие до нас, их наберётся десяток страниц, не более», – пишет биограф прославленного героя, исследователь и знаток русского средневековья Владимир Пашуто. И далее: «Десять страниц… Это, может быть, и мало, и много. Всё зависит от того, что на них запечатлено, и от того, как их читать». Не вступая в спор с маститым историком, заметим про себя, что наши знания об Александре Невском и его времени скудны. И мы охотно – так было у всех народов во все времена – восполняем информационные «пустоты» разного рода мифами и домыслами.

Когда Сергею Эйзенштейну предложили на выбор несколько знаковых фигур для прославления на киноэкране, режиссёр выбрал Александра Невского. Михаил Ромм, предлагавший выбрать героев «поближе», спросил: «А что известно об эпохе Невского?» И получил исчерпывающий ответ: «Вот поэтому мне и надо брать Александра Невского. Как я сделаю, так оно и будет!»

Стоит ли говорить, что уже несколько поколений наших сограждан принимают фильм Эйзенштейна «Александр Невский», вышедший на экраны страны 1 декабря 1938 года, чуть ли не как документальное, строго историческое повествование, в центре которого – битва на Чудском озере, знаменитое Ледовое побоище. Совершенно конкретные политические условия 1938 года и творческое задание, полученное создателями фильма от высшего руководства, требовали сотворения легенды. А легенда – всегда гиперболизация, идеализация и относительно правдоподобный вымысел.

Одна неправда нам в убыток,

И только правда ко двору!

Вспомним сегодня эти замечательные слова Александра Твардовского. Образ его героического тёзки – Александра Невского – нисколько не потускнеет, солнечная его слава не померкнет и сооружённый нашими предками (Александр Невский был причислен к лику святых ещё в 1547 году) пьедестал под ним не пошатнётся, если мы уточним легенду данными науки.

Конечно, красивую фразу, вынесенную в заголовок, исторический новгородский князь не произносил. Это текст из сценария упомянутого выше фильма, написанного четырежды лауреатом Сталинской премии писателем Петром Павленко (1899 – 1951). Александр Невский мог, скорее, вспомнить евангельские строки: «… взявшие меч, мечом погибнут» (Мф. 26:52), который восходит к латинской (древнеримской) формуле qui gladioferit gladio perit – «кто воюет мечом, от меча погибает».

Мы не будем так же подробно разбирать споры о конкретном месте битвы, о численности армий сторон. Впрочем, можно коснуться разночтений о количестве жертв и пленных.

«Новгородская первая летопись» сообщает: «…и паде чюди бещисла, а немец 500, а 50 руками яша и приведоша в Новгород».

А «Старшая Ливонская рифмованная хроника», во-первых, указывает, что на одного немца приходилось 60 русских (быть такого не могло) и, во-вторых, называет своё число потерь – 20 убитых в бою рыцарей и 6 рыцарей, взятых в плен.

«Хроника Тевтонского ордена» (это XV век, страсти улеглись) даёт такую цифру немецких потерь: «70 орденских господ».

Современные историки исходят из того, что 5 (18) апреля 1242 года в жестокой схватке сошлись 200-400 немцев против 400-800 русских.

Что же там было?

Богатые и обширные владения Новгорода манили завоевателей – рыцарей Ливонского ордена (это был прибалтийский «филиал» Тевтонского ордена), шведов и датчан. В 1240 году совсем ещё юный князь Александр дал бой шведам на берегу Финского залива, после чего и получил своё гордое прозвание Невский. Теперь же на Новгород двинулись объединённые силы Ливонского ордена (их вёл вице-магистр Андреас фон Вельвен) и рыцари Дерптского епископа (их вёл сам епископ Герман фон Буксгевден). На службе у немцев были многочисленные язычники эсты, которых наши люди называли чудью. Противостояли захватчикам новгородцы во главе с князем Александром Ярославичем Невским (1220 – 1263) и суздальцы, которых возглавлял его брат, князь Андрей Ярославич (? – 1264).

Рыцари использовали в качестве боевого порядка построение клином, который на Руси называли «свиньёй». Александр поставил в центр («чело») примерно треть своих сил – в основном, лучников. А две трети, тяжеловооружённые и конные воины, стояли на флангах («крылы»). Смяв отчаянно сражавшийся центр, немцы неожиданно для себя оказались в капкане – их разгромили мощными фланговыми ударами.

Читаем в «Старшей Ливонской рифмованной хронике»:

Видно было, как отряд братьев- рыцарей

одолел стрелков;

там был слышен звон мечей,

и видно было, как рассекались шлемы.

С обеих сторон убитые

падали в траву.

Заметьте это – «падали в траву». Битва была вовсе не на льду озера, который уже был слаб и тонок. Кстати, заблуждение и то, что конный рыцарь был гораздо тяжелее, чем русский всадник. Тяжелее, да – но не слишком принципиально.

И снова к Хронике:

Братья-рыцари достаточно успешно сопротивлялись,

но их там одолели.

Часть дерптцев вышла

из боя, это было их спасением,

они вынужденно отступили.

Заметим, что ни епископ фон Буксгевден (1163-1248), ни вице-магистр фон Вельвен (1201-1263) не погибли и не были пленены. Сообщения о том, что отступающих немцев по тонкому льду гнали 7 вёрст тоже совершенно легендарны.

Важно другое. Это был, может быть, не самый громкий и крупный, но вполне убедительный триумф русского оружия. Не слишком многолюдное и по всем внешним признакам локальное сражение оказалось одним из важнейших событий в отечественной истории XIII века. Не только немцам и стоящему за ними католическому Риму, но и Орде было со всей наглядностью продемонстрировано: можем сражаться и будем побеждать. Всему своё время.

Не случайно ряд русских национально ориентированных организаций считают победу на Чудском озере (Ледовое побоище) 5 (18) апреля 1242 года Днём русской нации.

Россияне отмечают разгром немцев на Чудском озере в числе Дней воинской славы.

Удивительный и показательный факт: орден, носящий имя Александра Невского, существовал и в Российской империи, и в СССР, существует он и в наградной системе современной России.