Отправивший лодку по Темзе: Джерому К. Джерому -- 160 лет

Повесть "Трое в лодке, не считая собаки" -- а у книги, написанной в 1889 году, тоже, оказывается, юбилей -- по праву считается шедевром английской юмористической прозы. Трудно даже сказать, на какой язык не переведено это произведение. И еще: все остальное, написанное  Джеромом,  без всякого ущерба для себя можно даже в руки не брать.

Так как на монументализм в изложении мы не претендуем, ограничимся рядом штрихов к портрету.

1.  Джером К. Джером появился на свет 2 мая 1859 года в семье торговца скобяными изделиями. Мальчик рано остался сиротой и с 12 лет должен был сам обеспечивать себя -- четыре года своей юной жизни он отработал на железной дороге, собирая уголь, валявшийся вдоль железнодорожных путей.

2. Свое странное второе имя "Клапка" Джером получил в честь  венгерского эмигранта генерала Дьёрдя Клапки.

3. Три года Джером К. Джером отдал театру -- время полного безденежья и скитаний, великим актером нашему герою стать было не суждено. Журналистика, которой он занялся, расставшись со сценой, тоже не баловала ни деньгами, ни славой.

4. Все изменил медовый месяц, проведенный Джеромом и его супругой на Темзе. В 1889 году он издал книжку "Трое в лодке, не считая собаки", принесшую своему автору известность и материальное благополучие. Потом им было написано много, но ничего столь же успешного.

5. Оказалось, что британским обывателям к тому времени приелись литературные экскурсы в средневековье или полуфантастические чудеса в экзотических краях. Неожиданно выяснилось, что незначительные невзгоды столь же незначительных персонажей могут оказаться не только забавными, но и вполне доступными. Стоит лишь собрать небольшую компанию и отправиться в путь -- и не в Бенгалию или Гондурас, а по Темзе, от Кингстона до Оксфорда.

6. Забавный факт: после выхода в свет книги Джерома  количество прогулочных лодок на Темзе удвоилось! Путешествия по реке стали и престижны, и популярны.

7. Все главные герои повести "Трое в лодке, не считая собаки" имеют реальных прототипов. Кроме собаки. "Монморанси я извлек из глубин собственного сознания, "-- пояснял сам Джером.

8. Живого пса Джерому подарили в Санкт-Петербурге. В России Джером К. Джером побывал в 1899 году, описав потом свои впечатления в рассказе "Русские, какими я их знаю". Заметим, знания эти у Джерома стандартны и поверхностны. Главный вывод его наблюдений таков: "В общем, мир будет доволен Россией когда она приведет себя в порядок". Тот факт, что Россия во всех отношениях самодостаточна и может позволить себе известное равнодушие к отношению всех остальных, ему в голову, конечно, не приходил.

9. Когда началась Первая мировая война, Джерому было уже 56 лет. Он просился на фронт добровольцем, естественно, английская армия сочла возможным обойтись без его услуг. Тогда Джером устроился к французом -- шофером машины "скорой помощи".

10. Он никогда не отличался богатырским здоровьем. Джером К. Джером перенес инсульт и не смог побороть недуг. Писателя не стало 14 июня 1927 года.

Игорь Азаров,

завлит Севастопольского ТЮЗа